MSC CRUISES INTRODUCEERT ARTIFICIËLE INTELLIGENTIE IN DE DIENSTVERLENING AAN ZIJN GASTEN : DE PERSOONLIJKE ASSISTENTE MET SPRAAKBEDIENING

•    MSC Cruises’ nieuwe vlaggenschip, de MSC Bellissima, zal in maart 2019 in het Britse Southampton gedoopt worden
•    Deze nieuwe digitale dienstverlening, een verdere ontwikkeling van MSC for Me, wordt gelanceerd op de MSC Bellissima in samenwerking met HARMAN

Londen, VK – 21 maart 2018 - MSC Cruises, ’s werelds grootste privécruiserederij en marktleider in Europa en Zuid-Amerika, maakte vandaag alweer een primeur voor de sector bekend. Het gaat als onderdeel van MSC for Me [msccruises.be/mscforme], het digitale innovatieprogramma van de onderneming, een digitale persoonlijke assistent voor zijn gasten invoeren. Deze nieuwe, baanbrekende dienstverlening aan de gasten is ontwikkeld via een partnerschap met HARMAN International, een 100 % dochteronderneming van Samsung Electronics Co., Ltd., en marktleider in geconnecteerde technologieën. De spits zal worden afgebeten door de MSC Bellissima, die momenteel op de Franse scheepswerf STX France in Saint-Nazaire op stapel staat.

De onderneming liet ook weten dat de MSC Bellissima, MSC Cruises’ toekomstige vlaggenschip, op 2 maart 2019 zal worden gedoopt in de haven van Southampton. De twee bekendmakingen vonden vandaag plaats in Londen, in de marge van de voorstelling van MSC Cruises’ nieuwe brochure voor 2019-2020 aan reisorganisatoren en media.

Gianni Onorato, CEO van MSC Cruises, zei in dat verband: “Dit is een nieuw voorbeeld van hoe we bij de ontwikkeling van de cruisevakantie van morgen continu innoveren, om tegemoet te komen aan de behoeften van onze huidige en toekomstige gasten. We gebruiken geavanceerde technologieën op een unieke, omvattende manier, ingebouwd in elke stap in de ontwikkeling van onze nieuwe schepen, van het ontwerpconcept tot de uiteindelijke klantervaring. Onze cruise-ervaring, de scheepswerven waarop we een beroep doen en onze samenwerking met wereldleiders in digitale technologieën, zoals Samsung en nu HARMAN, stellen ons in staat om baanbrekende technologieën in te voeren waarmee we onze reizigers een geconnecteerde ervaring kunnen garanderen, die hun cruise naar een hoger niveau van ervaring tilt”.

De virtuele persoonlijke assistent voor MSC Cruises-gasten is een spraakgestuurd stuk innovatieve artificiële intelligentie (AI) die kan communiceren, leren en op een intelligente manier de behoeften van de klanten voorspellen en op basis daarvan relevante suggesties formuleren. Deze nieuwe en unieke mogelijkheid biedt onze gasten informatie op maat om hun verblijf te vergemakkelijken en hun vakantie-ervaring met MSC Cruises te optimaliseren, met snelle en gemakkelijke antwoorden op vragen over het comfort van hun hut.

Toonaangevende digitale innovatie
MSC Cruises’ digitale innovatieprogramma is bedacht in samenwerking met een dozijn van de bekendste experts in digitale technologie en gedragswetenschappen, waaronder Deloitte Digital en Hewlett Packard Enterprise. De recentste uitbreiding van MSC for Me is ontwikkeld door MSC Cruises’ specifieke bedrijfsinnovatieteam aangestuurd door Chief Innovation Officer Luca Pronzati en HARMAN, een specialist in spraakgestuurde technologie, die audio-oplossingen ontwikkelde voor respectabele namen als Amazon, Google en Microsoft. De nieuwe samenwerking vloeide voort uit een jarenlange partnerrelatie tussen MSC Cruises en Samsung, gebaseerd op een gemeenschappelijke visie op hoe de toekomst van de cruisesector vorm te geven, door de invoering van de vernuftigste geconnecteerde technologieën.

Sanjay Dhawan,  President bij HARMAN Connected Services and Harman CTO, zei in een reactie: “Digitale assistenten en spraakherkenningstechnologieën veranderen de manier waarop we tegenwoordig communiceren en ons werk organiseren. Met deze uitstekende nieuwe oplossing zal MSC Cruises de ervaring van zijn gasten aan boord compleet omgooien. Stel je voor dat je toegang krijgt tot onmiddellijke, gepersonaliseerde informatie over evenementen, ontspanningsmogelijkheden, updates over de reis en bij dat alles met een eenvoudige, gesproken opdracht ook nog eens je favoriete muziek kunt kiezen … Het was voor HARMAN een boeiende opdracht om die innovatie voor MSC Cruises tot stand te brengen”.

Anders dan digitale assistenten voor thuis die een beroep doen op cloudgebaseerde programma’s met internetgeconnecteerde toestellen en toepassingen, zal dit digitale aanbod ontworpen zijn rond een ‘scheepsoplossing’ die speciaal is toegesneden op de behoeften van MSC Cruises’ gasten. De manier waarop deze nu aan boord informatie opzoeken zal verder verbeterd worden, wat moet uitmonden in een unieke, gepersonaliseerde ervaring. Als blijk van de resoluut internationale ambitie van het onboard-aanbod zullen de gasten met hun nieuwe, digitale persoonlijke assistent kunnen communiceren in zeven talen: Engels, Frans, Italiaans, Spaans, Duits, Braziliaans Portugees en Mandarijn. De persoonlijke assistente zal in primeur geïnstalleerd worden op de MSC Bellissima maar zal later ook geïnstalleerd worden op al de in aanbouw zijnde nieuwe schepen.  Nadien komen de andere schepen ook nog aan de beurt.

Deze unieke dienstverlening is de nieuwste optie in MSC for Me, een digitale meerkanaalservaring die is ontworpen om gasten tijdens hun vakantie te connecteren door middel van een baanbrekende technologie. Ze omvat onder meer de MSC for Me-app, geconnecteerde televisie in de hut en de interactieve informatieschermen overal op het schip. MSC for Me werd voor het eerst aangeboden aan boord van het bekroonde zusterschip van de MSC Bellissima, de MSC Meraviglia.

De MSC Bellissima brengt schoonheid naar Southampton
De MSC Bellissima is al het vierde megaschip dat MSC Cruises in minder dan drie jaar in de vaart brengt en maakt deel uit van een investeringsprogramma voor 12 nieuwe schepen dat loopt over een periode van 10 jaar en waarmee een investering van € 10,5 miljard is gemoeid. De Bellissima wordt een verder geëvolueerde versie van het bekroonde Meraviglia-prototype. Dat zusterschip beleefde zijn maidentrip in juni 2017 en kreeg datzelfde jaar in het Verenigd Koninkrijk de Cruise Critic Editors’ Picks prijs als ‘Beste nieuwe schip in het VK’ in 2017.

MSC Cruises’ volgende vlaggenschip, de MSC Bellissima, zal op 2 maart 2019 in Southampton worden gedoopt tijdens een betoverend evenement met prestigieuze vip-gasten uit het Verenigd Koninkrijk, Ierland en de hele wereld.

De heer Onorato voegde er nog aan toe: “Hét grote moment in de lancering van een nieuw schip is toch nog altijd de doop, een traditionele maritieme ceremonie die van groot belang is voor ons. Bij elk nieuw schip gaat MSC Cruises zorgvuldig op zoek naar een land en een haven voor de plechtigheid. Voor de doop van de MSC Bellissima is onze keuze op Southampton gevallen als blijk van ons volgehouden streven naar groei in het Verenigd Koninkrijk en Ierland. Dit is een prachtig schip dat zeer terecht de naam Bellissima kreeg en het dopen ervan wordt evenzeer een prachtig moment, voor MSC Cruises, Southampton en het VK”.

Een nog rijkere onboard ervaring
Elk nieuw schip van MSC Cruises is ontworpen om uniek te zijn en zich te onderscheiden. De MSC Bellissima vormt geenszins een uitzondering op die regel. Naast de nieuwe persoonlijke assistent, krijgt het schip nog tal van nieuwe functies en ervaringen.

Enkele van de opvallendste zijn:
•    Twee nieuwe shows van Cirque du Soleil at Sea die alleen te zien zullen zijn aan boord van de MSC Bellissima. De creatieve ontwikkeling van de shows is volop aan de gang. Ze kadert in een langetermijnrelatie met de wereldleider in entertainment en zal uitmonden in een totaal van acht originele producties die Cirque du Soleil creëert voor de vier schepen van de Meraviglia-generatie.
•    In het theater van het schip zal elke avond entertainment in West-End-stijl worden opgevoerd. En het iconische Sky Screen, met zijn 80 meter lengte het grootste op zee varende led-scherm, zal onze gasten verbluft doen staan met een reeks van spectaculaire animaties en shows.
•    Het dineeraanbod aan boord wordt verder uitgebreid met de invoering van twee nieuwe concepten, L’Atelier Bistrot, met tafels op het terras, vanwaar de gasten van de Promenade genieten en de eigentijdse, op street food geïnspireerde Market Street, waar de hele dag door en ’s avonds een uitgebreide waaier aan verleidelijke lekkernijen worden geserveerd.
•    Ook MSC Cruise’ gelauwerde gezinsaanbod wordt uitgebreid met nieuwe opties, zoals de invoering van een zalig Grand Canyon-thema in het Aquapark en een hoop nieuwe, op magie geïnspireerde ontspanningsmogelijkheden voor kinderen van alle leeftijden. Op het gezinsdek komen de DOREMI Studio Lounge, een specifieke lobby voor gezinsactiviteiten, het DOREMI Tech Lab, een absolute must voor kinderen die houden van technologie, en andere voorzieningen die ontwikkeld werden in partnerschap met gezinsexperts van onder meer de LEGO-groep en Chicco.

Voor zijn openingsseizoen trekt de MSC Bellissima naar de nog altijd even populaire westelijke Middellandse Zee, waarna het schip de winter zal doorbrengen in de Verenigde Arabische Emiraten, met stopplaatsen in Dubai, Abu Dhabi, Sir Bani Yas, Muscat en Khasab.

Surf naar msccruises.be/bellissima om meer te vernemen over de MSC Bellissima.

Voor meer info
RCA PR I Hilde Meus I hilde@rca.be I Tel. 011 59 05 97 I 0473 69 51 07 I www.rcapress.be
MSC Cruises Belgium I Vinciane Jacquiez I press@msccruises.be I 02 334 94 00 I www.msccruises.be

Over MSC Cruises
MSC Cruises is ‘s werelds grootste privécruiserederij en de nummer één in Europa en Zuid-Amerika. MSC Cruises heeft het aanzien van het cruisetoerisme veranderd en realiseerde in de eerste tien jaar van zijn bestaan een groei van 800%, met ongeveer de jongste vloot van alle spelers. De onderneming met hoofdzetel in het Zwitserse Genève verwierf zich daarmee wereldwijd een benijdenswaardige reputatie.

De vloot van MSC Cruises bestaat momenteel uit 14 ultramoderne, zeer innovatieve schepen met een bijzonder elegant design die de klanten een ongeëvenaarde vakantie-ervaring garanderen, met een heerlijke, authentieke keuken, een bekroond ontspanningsaanbod, een comfortabele accommodatie en relaxen in alle toonaarden, dankzij een onberispelijke service en expertise.

Een investeringsplan van 10,5 miljard euro getuigt bovendien van een nooit eerder geziene ambitie en moet de vloot tegen 2026 op 24 megacruiseschepen brengen. Momenteel heeft MSC Cruises zes nieuwe scheepsklassen. Het zijn stuk voor stuk prototypen van mariene architectuur en design.

MSC Cruises voelt een diepe verantwoordelijkheid tegenover de fysieke en menselijke wereld waarbinnen het actief is. De onderneming legt het grootst mogelijke respect aan de dag voor de oceanen van de wereld en blijft onverminderd streven naar vernieuwende manieren om de ecologische impact van zijn cruises te verminderen.
De vakantiecruises van MSC Cruises worden wereldwijd verkocht via een distributienetwerk in 67 landen. De onderneming heeft wereldwijd 17.000 mensen in dienst, op haar schepen en aan de wal. MSC Cruises is een onderdeel van de MSC Group van toonaangevende logistieke en transportondernemingen.

Meer informatie op http://www.mscpressarea.com

Over HARMAN International
HARMAN International is een 100 % dochteronderneming van Samsung Electronics Co., Ltd. die focust op geconnecteerde technologieën voor de autosector en de consumenten- en bedrijvenmarkt. HARMAN (harman.com) ontwerpt en bouwt geconnecteerde producten en oplossingen voor autoconstructeurs en andere ondernemingen en consumenten overal ter wereld, zoals geconnecteerde autosystemen, audiovisuele producten, bedrijfsautomatiseringsoplossingen en ondersteuningsdiensten voor het Internet der dingen (IoT). HARMAN is met toonaangevende merken, waaronder AKG®, Harman Kardon®, Infinity®, JBL®, Lexicon®, Mark Levinson® en Revel een klinkende naam onder muziekliefhebbers, muzikanten en bezoekers van voorstellingen en optredens overal ter wereld. Over onze wegen rijden ruim 50 miljoen auto’s uitgerust met audio- en geconnecteerde autosystemen van HARMAN. HARMANs software doet miljarden mobiele toestellen en systemen werken, die verbonden, geïntegreerd en beveiligd zijn over allerhande platformen, thuis, op het werk, in de auto en onderweg. HARMAN heeft in Noord- en Zuid-Amerika, Europa en Azië zo’n 30.000 mensen in dienst. In 2017 kwam HARMAN voor 100 % in handen van Samsung Electronics Co., Ltd.