MSC CRUISES VAART OPNIEUW IN DE MIDDELLANDSE ZEE EN BIEDT DEZE ZOMER CRUISES AAN MET EEN VOLWAARDIGE BELEVING

MSC Cruises kondigde vandaag aan dat de vlaggenschepen MSC Grandiosa en MSC Magnifica, respectievelijk vanaf 16 en 29 augustus 2020 hun activiteiten in de Middellandse Zee zullen hervatten en hun gasten een totale cruisebeleving aanbieden met de mogelijkheid om vijf verschillende bestemmingen te ontdekken tijdens een 7-nachten cruise. De twee schepen zullen als eerste het nieuwe uitgebreide gezondheids- en veiligheidsprotocol toepassen. Dit protocol werd goedgekeurd door de bevoegde nationale autoriteiten van de landen, die de schepen deze zomer in het oostelijke en westelijke deel van de Middellandse Zee, zullen aandoen.

Pierfrancesco Vago, bestuursvoorzitter van MSC Cruises zegt: "Tijdens de pauze in onze werkzaamheden hebben we ons gericht op het ontwikkelen van een uitgebreid operationeel protocol dat voortbouwt op de reeds lang bestaande strenge gezondheids- en veiligheidsmaatregelen aan boord van onze schepen. We hebben nauw samengewerkt met de relevante EU-, nationale gezondheids- en andere autoriteiten van de landen die MSC Grandiosa en MSC Magnifica langs hun mediterrane routes zullen aandoen om een uitgebreide reeks procedures te ontwikkelen die de gezondheid en veiligheid van alle passagiers aan boord van onze schepen en aan wal moeten beschermen en ervoor zorgen dat de lokale gemeenschap zich op haar gemak voelt bij het verwelkomen van onze gasten".

MSC Grandiosa, het vlaggenschip van de maatschappij, zal zeven-nachtcruises aanbieden in de westelijke Middellandse Zee waarbij de Italiaanse havens van Genua, Civitavecchia/Rome, Napels, Palermo en Valetta worden aangedaan. MSC Magnifica zal zeven-nachtcruises aanbieden in het oostelijke deel van de Middellandse Zee, startende vanuit de Italiaanse havens Bari en Trieste en aanleggen in de Griekse havens van Corfu, Katakolon en Pireus.

Gianni Onorato, CEO van MSC Cruises gaf de volgende toelichting: "We zijn erg blij dat we deze zomer kunnen beginnen met het verwelkomen van terugkerende gasten voor een volwaardige cruisebeleving in het Middellands Zeegebied, de regio waar ons bedrijf is ontstaan en waar we al lang marktleider zijn".

Voor deze eerste fase van de herstart van de activiteiten, zullen de twee MSC Cruises schepen die voor het huidige zomerseizoen in de Middellandse Zee varen in eerste instantie alleen gasten verwelkomen die in Schengenlanden* wonen. Bovendien zijn hun routes ontworpen op basis van de toegankelijkheid van de havens, waardoor de noodzaak voor gasten om gebruik te maken van het openbaar vervoer of van vluchten zo veel mogelijk wordt beperkt, en zijn ze gepland in samenwerking met de autoriteiten.

MSC Cruises heeft vandaag alle andere cruises in de Middellandse Zee van 16 augustus tot en met 31 oktober geannuleerd. Gasten met een boeking voor een afvaart op eender welke route voor 31 oktober, in een Schengenland -met inachtneming van eventuele beperkingen van de Italiaanse autoriteiten- verblijven en nog geen Future Cruise Credit voucher hebben ontvangen, kunnen hun boeking overzetten naar MSC Grandiosa of MSC Magnifica, waarbij ze tot drie gratis excursies aan wal krijgen, afhankelijk van de categorie die ze boeken; als alternatief krijgen ze een Future Cruise Credit (FCC) aangeboden die ze kunnen gebruiken op elk schip met elke route van de MSC Cruises vloot die tot en met december 2021 vaart. Ook andere gasten die woonachtig zijn in Schengenlanden -met inachtneming van eventuele beperkingen van de Italiaanse autoriteiten- en die al een FCC-voucher hebben van eerdere geannuleerde cruises, kunnen hun voucher ook gebruiken op deze twee schepen en profiteren van maximaal drie gratis excursies aan wal.

Niet-Schengen ingezetenen komen automatisch in aanmerking voor een FCC plus die zij ook kunnen gebruiken om dergelijke boekingen zonder kosten over te dragen naar elk schip met elke route van de MSC Cruises vloot die tot en met december 2021 vaart.

MSC Cruises annuleerde eveneens alle Amerikaanse cruises tot en met 31 oktober wat in lijn is met de aankondiging dat CLIA-leden de opschorting van de cruiseactiviteiten vrijwillig zullen verlengen tot deze datum. CLIA verklaarde dat "Deze proactieve actie verder aantoont dat de cruise-industrie zich inzet voor de volksgezondheid en bereid is de activiteiten vrijwillig op te schorten in het belang van de volksgezondheid en de veiligheid, zoals reeds twee keer eerder is gebeurd".

MSC Cruises zal de activiteiten in de VS enkel hervatten als de tijd rijp is, na goedkeuring door het CDC en andere relevante autoriteiten in de hele regio, met inachtneming van hun eisen en richtlijnen.

Na de vandaag aangekondigde zomerroutes volgt MSC Cruises de evolutie van de pandemie en is een geleidelijke invoering van andere schepen, die in dezelfde zomerperiode in de vaart komen, mogelijk.

Deze aankondiging is gebaseerd op de bevestiging van het volledig gedetailleerde programma van MSC Cruises, startende eind oktober van dit jaar tot november 2021. Het betreft het winterseizoen 2020/2021 en het zomerseizoen 2021. De schepen bieden de gasten routes aan in alle regio's die traditioneel door MSC Cruises worden bediend in het Caribische gebied, het Middellandse Zeegebied, de Golf, Zuid-Afrika, Zuid-Amerika en Azië.

Wat betreft de routes van MSC Cruises na het huidige zomerseizoen, concludeerde Gianni Onorato: "We zullen updates en nieuwe richtlijnen op mondiaal, Europees en nationaal niveau nauwlettend in de gaten houden zodat we ons gezondheids- en veiligheidsprotocol voortdurend kunnen herzien en actualiseren, niet alleen om ervoor te zorgen dat de maatregelen ervan de meest actuele medische kennis en technologie weerspiegelen, naarmate deze beschikbaar komt, maar ook om de verschillende fasen in de evolutie en verspreiding van het virus en de sociale beperkingen in de loop van de tijd weer te geven. Met het oog hierop hopen we mettertijd en in overeenstemming met de ontwikkeling van de gezondheidssituatie aan land, bepaalde maatregelen te kunnen versoepelen waarbij onze hoogste prioriteit de gezondheid en veiligheid van iedereen aan boord van onze schepen blijft.

Het nieuwste vlaggenschip van het bedrijf, MSC Grandiosa, is gelanceerd in november 2019 en is het eerste schip van de Meraviglia-plus-generatie. Het biedt een overvloed aan ervaringen voor gasten, een iconische promenade in mediterrane stijl met een LED-koepel, een ruime keuze aan internationale eetgelegenheden, waaronder vijf specialiteitenrestaurants en een verbeterde MSC Yacht Club. MSC Grandiosa is het tweede MSC Cruises schip met ZOE, 's werelds eerste virtuele cruise persoonlijke assistent en nieuwe updates voor het innovatieve MSC for Me digitale innovatieprogramma. Cirque du Soleil at Sea wordt tijdelijk geschorst aan boord van MSC Grandiosa vanwege de strenge reisbeperkingen voor de internationale artiesten die in de shows optreden. In de prachtige Carrousel Lounge achterin het schip worden live muziekoptredens aangeboden, waaronder een theatraal geënsceneerd concert - The Beatles - A Musical Celebration en Who's Who A 60's Musical Celebration.

Met MSC Magnifica kunnen gasten in alle comfort en stijl reizen. Het schip heeft naast een meesterlijk design ook een relaxte sfeer, met alle kenmerken die elk MSC Cruises schip onderscheidt, waaronder een van de hoogste ratio's van balkonkajuiten, ruime keuze aan eetgelegenheden met vier restaurants en 11 bars, moderne en comfortabele kajuiten en een breed scala aan entertainment- en vrijetijdsactiviteiten. De belangrijkste kenmerken zijn een door de hemel verlicht binnenzwembad met een Magrodome uitschuifbaar dak, een comfortabel theater, een spectaculair casino, een panoramische discotheek, een 4D-bioscoop en nog veel meer - gasten zullen de aandacht voor detail voelen in de service en het ontwerp, een handelsmerk voor MSC Cruises.